大麻新品牌的挑戰
更新時間：2020-12-01 15:52:51
商標包括構成“品牌”的要素。商標通常由文字，詞組，符號，設計或這些東西的任何組合組成，以識別和區分一方的商品或服務的來源與另一方的商品或服務。
2018年12月20日頒布的《 2018年農業改善法》（“ 2018年農業法案”）除其他事項外，將大麻和大麻衍生的CBD?合法化，并為美國專利商標局（“ USPTO”）提供了品牌保護之門。”）。大麻育種者，種植者，加工者，制造商，分銷商和零售商現在可以通過提交申請來尋求商標或服務標記（統稱為“標記”）的聯邦注冊。但是，此門戶開放有一些限制。
2019年5月，美國專利商標局通過2018年《農場法案》頒布后的《考試指南1-19：大麻及與大麻有關的商品和服務的商標審查》為行業提供了指導。在此，USPTO提供了現有商標申請的選項和未來商標申請的策略。《考試指南》的主要內容是將來的商標申請？美國專利商標局拒絕注冊違反聯邦法律的商標。
如果在這個行業中對檢查進行更仔細的檢查，您可能會問自己，為什么值得在整個過程中進行檢查。即使不需要商標注冊（通過在商業中不斷使用商標來獲得權利），新的大麻品牌注冊也可以為所有者提供：
推定全國專有權利；
防止他人為相同或相似的產品或服務使用容易混淆的相似商標的能力；
向第三方提出的建設性權利通知；
使用注冊名稱的權利（R圈–?）；和
全國擴張的權利。
優點很多，但是在向USPTO提交申請之前，甚至在選擇商標之前，都需要考慮一些因素。
當選擇一個商標，人們很容易選擇一個商標，它描述的東西有關，將品牌下提供的產品或服務-例如，使用術語“CBD”。可以理解的是，這種方法可以使將品牌與產品或服務聯系在一起或以其他方式傳達有關產品或服務的某些質量或特征所需的費用降至最低。
但是，商標必須具有獨特性，并且能夠將一方的商品或服務與另一方區分開。在未長期使用的情況下，描述性術語或不具有獨特性的術語不會獲得可強制執行的商標權，這表明存在次要含義。由于這是一個相對較新的行業，因此很難對描述所討論產品或服務的質量或特征的任何術語主張商標權。這種保護只能在市場上長期連續使用之后進行。
選擇地理位置作為大麻品牌也很誘人。地理位置是棘手的，規則因國家/地區而異，但是通常，如果商標主要指示地理位置，而不是產品或服務的來源，則它將無法充當商標。結果，使用地理位置作為商標不會產生商標權。
按強度順序，最獨特的商標是：
幻想（除了商標以外沒有其他含義-EXXON?，XEROX?，KODAK?）；
任意的（與商品或服務無關—APPLE?用于計算機，QUICKSILVER?用于服裝）；和，
暗示性的（建議但不描述商品或服務）。
當采用一個商標，注意商標法律阻止的使用和注冊商標是混淆性相似的另一個商標。基于混淆可能性的駁回可能是商標注冊的最常見和最困難的障礙。簡而言之，相關商品或服務的兩個相似商標不能同時注冊。
這個令人困惑的相似標準涵蓋了相似性，例如在語音上聽起來相同，大致翻譯成相似的含義以及總體上具有相似的商業印象。添加描述性術語，最高級用語或對術語的時態進行復數或修改不足以區分混淆的商標或克服混淆拒絕的可能性。
對于新的大麻品牌來說，當前的挑戰是評估相關?商品和服務的含義。
保守的做法應避免使用類似的商標，不僅用于大麻衍生的CBD產品，還應避免將類似的商標用于任何可吸煙的產品（例如香煙，雪茄，電子液體），乳液，藥膏，油，膳食/營養補品，食品，或飲料，無論產品是否含有大麻衍生的CBD。因為有質量意識的消費者可以在大麻行業購買產品時格外小心，所以一定程度的謹慎可以消除大麻商標與非大麻商標之間混淆的可能性。但是，由于這是一個新領域，因此幾乎沒有先例可以依靠。因此，建議進行廣泛評估。
為避免侵權風險和拒絕混淆的可能，第一步是在采用商標之前確保商標的可用性和可注冊性。
在商標申請中標識產品和服務時，需要格外小心。在定義應用程序中的商品和服務時，美國商標法要求有一定程度的特殊性。過于寬泛或模糊不清的標識將延長申請流程的時間和費用。雖然需要特殊性，但對商品或服務的定義過于狹窄會導致注冊不提供所需的保護。它還經常會導致使用樣本出現問題。最后，對商品或服務的錯誤標識可能導致需要重新申報并導致失去聯邦優先權。
USPTO?檢驗指南建議，在大麻行業中對產品和服務的標識明確闡明，所提供的產品以干重計的THC含量低于0.3％。
與大麻（包括大麻衍生的CBD）有關或衍生自大麻的產品或服務的申請將繼續被拒絕，因為根據聯邦法律，它們仍被視為受控物質。與大麻（包括大麻衍生的CBD）相關或衍生的產品或服務的申請將受到合法使用的審查，包括遵守《聯邦食品，藥品和化妝品法》，《 2018年農業法案》以及其他管轄法律行業。
目前，美國專利商標局似乎將遵循美國食品藥品監督管理局的指令，拒絕將含有CBD的非法食品，飲料，膳食補充劑或寵物食品的商標注冊，即使這些產品是從大麻中提取的。希望進行聯邦注冊的公司應確保其與該行業相關的商品，活動或服務符合聯邦法律和法規。
總之，擁有或提交聯邦商標申請的大麻種植者，加工者，制造商，分銷商和零售商應注意，美國專利商標局可能仍會發出拒絕或詢問（稱為“ Office Action”），以質疑是否在美國使用商標。商業遵守聯邦法律。如果發生《 Office Action》，則申請人必須修改該申請，提交有關其使用如何符合聯邦法律的信息和文檔，提出克服該Office Action的論據或提交新的申請。每個商標申請都會根據具體情況進行審查，審查取決于分配的審查員。
能夠注冊與大麻和大麻衍生的CBD有關的商標的能力對于該行業而言是一大進步。但是，如上所述，并非所有商標都會獲得聯邦注冊和隨后的保護。美國專利商標局的指南很明確：違反聯邦法律（或美國專利商標局對聯邦法律的解釋）的產品或服務的標記將不會注冊。
我們鼓勵任何考慮對大麻和大麻衍生的CBD商標進行品牌保護的人在采用商標使用和提交商標注冊申請之前尋求法律顧問。我們的大麻法律團隊可以為您提供幫助。
