一旦您花費時間和金錢來為企業選擇或設計名稱,口號或徽標,確保保護該資產就很重要。雖然注冊保護不是對商標進行某種保護的必要條件(請參閱關于注冊商標和未注冊商標之間區別的文章),但是如果沒有注冊保護,要阻止其他人騎在您的商業大衣上可能是困難且昂貴的。
但是,商標保護并不普遍。換句話說,在一個國家/地區注冊商標不會給您在其他國家/地區的商標權。盡管在某些轄區中,基于相對較高的使用和識別閾值水平,未注冊商標可能會具有未注冊的權利,但在大多數情況下,有價值的和可執行的商標權利來自商標注冊。
因此,在提交第一個商標申請之前,您應該有一個計劃,確定何時何地尋求保護。以下是要考慮的一些關鍵因素。
1.我目前在哪里開展業務?
在確定在哪里注冊商標時要問自己的主要問題是您是否在該國家/地區開展業務。如果您出售與該品牌相關的大量商品或服務,則可能應在該國家/地區申請注冊。在該國家/地區獲得注冊將使您可以排除他人在該國家/地區的任何地方采用和使用相同或令人困惑的商標。
2.我打算在哪里開展業務?
第二個考慮因素應該是您的擴展計劃。您是否可以看到您的業務最終擴展到可以在您當前銷售的管轄范圍之外銷售商品或服務?當考慮到電子商務的普及以及國際運輸和交付的便捷性時,這一考慮尤其重要。您的品牌影響范圍可能很大。雖然在世界各地保護您的品牌可能很難,但是在最大的未來市場中進行戰略應用可能是維持品牌專有性和避免混淆和稀釋的重要決定。
3.管轄權差異
重要的是要了解各國在申請程序和時間表,與起訴相關的費用以及特定司法管轄區的保護范圍方面有何不同。
下面概述了一些與加拿大企業主在加拿大注冊的兩個最常見司法管轄區有關的一些詳細信息:加拿大和美國。
? | 加拿大 | 美國 |
報名時間 | 如果不啟動異議程序,則為1-2年 | 對于標準的無爭議應用,六個月到一年 |
注冊費用 | 政府費用:330加元,另加每類100加元+適用的專業費用 | 每類聯邦注冊$ 275 USD,如果根據使用意圖提出申請,則在提交使用聲明時每類$ 100,另加適用的律師費 |
注冊時間 | 10年(可以續訂) | 10年(可以續簽),使用聲明需要在5年后提交 |
保護范圍 | 在加拿大獨家使用的權利;受到挑戰時,舉證責任由對手證明使用合法 | 所有權的推定;允許所有者在法庭上對他人提起侵權訴訟 |
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4.我可以利用公約優先權嗎?
幸運的是,許多國家加入了一項條約,該條約規定了公約優先權。公約優先權允許申請人在提交原始申請后的六個月內保留其優先權提交日期(即在本國申請注冊的日期)。例如,如果您于2018年7月1日在加拿大提交了商標申請,則您必須在2019年1月1日之前在美國提交商標,并將您的申請日期視為實際上是2018年7月1日。通過將外國商標申請最多延遲六個月,您可以看到分散的商標注冊費用。
5.現在加拿大人可以使用國際商標申請
加拿大于2019年加入了《馬德里議定書》,使加拿大企業更容易通過國際商標申請文件在國際范圍內保護其商標。